Weblog
Eelco Eikenaar

VVD-fractievoorzitter Joost van Keulen is een kruistocht begonnen tegen gemeentelijke regels die de ondernemers in de binnenstad belemmeren in hun bedrijfsvoering. Het begon met een terrasuitbater die de verkeerde stoelen aangeschaft had, en het is uitgegroeid tot een missie om zoveel mogelijk regels op te heffen. Vandaag plaatste het Dagblad van het Noorden een aantal foto’s die Joost genomen heeft om de noodzaak van zijn campagne te bewijzen. En wat dan opvalt is dat kruisridder Van Keulen al bij de eerste slag in zijn eigen zwaard gevallen is. Want wat laat Joost zien? Een winkelier die de mazen in de gemeentelijke regels gevonden heeft door –blijkbaar legaal– de stoep voor zijn pand te blokkeren met een golfkarretje. Een overtuigender bewijs dat de gemeentelijke regels niet streng en fijnmazig genoeg zijn, is moeilijk te leveren….
Ook de discussie over de terrasstoelen is het gevolg van het versoepelen van de regels. Tot een aantal jaren geleden stelde de gemeente rotanstoelen verplicht in de binnenstad. Op verzoek van de ondernemers werd dat versoepeld tot ‘rotanlook’-stoelen. En daarvan is geen harde definitie, wat ertoe leidt dat er onduidelijke grenzen komen en dus ondernemers die de randen opzoeken.

De openbare ruimte in de stad is van ons allemaal. En in een compact stadscentrum waar jaarlijks meer dan 30 miljoen bezoekers komen, is het enorm woekeren met de beperkte ruimte. Daar kun je het niet hebben dat ondernemers om klanten te lokken die ruimte van zijn openbaarheid ontdoen en tot de hunne maken.
Groningen kent sinds begin jaren negentig een pakket regels onder de noemer ‘Ruimte voor ruimte’. Die regels zijn er gekomen als reactie op een hinderlijke wildgroei van borden en uitstallingen van ondernemers die de binnenstad op slot zetten voor bijvoorbeeld mensen met kinderwagens, visueel gehandicapten en rolstoelgebruikers. Ook rekenden die regels af met een lelijke chaos aan terrasmeubilair.
Natuurlijk is het goed van tijd tot tijd het beleid tegen het licht te houden. Dat is sinds begin jaren negentig al verschillende keren gedaan, en moet binnenkort weer gebeuren. Als regels overbodig zijn, is het prima om ze te schrappen. Maar de suggestie dat we met veel minder regels toekunnen over het gebruik van de openbare ruimte is klinkklare onzin. Het ‘normenkader met grote lijnen’ dat Van Keulen propageert zal onherroepelijk leiden tot heel veel discussies. En de versoepeling van het uitstallingenbeleid die de VVD’er ook bepleit betekent dat de schaarse openbare ruimte geprivatiseerd. In plaats van een binnenstad van ons allemaal, wordt het dan een binnenstad van de ondernemers.

Vandaag is het woord aan u. U kunt kiezen welke kant de stad op moet de komende vier jaar. Kiest u voor ons, dan kiest u voor een sociale stad. Een stad waarin ouderen goede zorg krijgen en de crisis niet op de nek van mensen met een laag inkomen komt te rusten. De sociale voorzieningen staan onder druk. Terwijl juist in tijden van crisis die voorzieningen verder moeten worden uitgebreid. Dat is van het grootste belang.

Met de SP kiest u voor een sterke publieke sector. Geen privatisering van de milieudienst zoals de VVD en de Stadspartij willen. Met de SP kiest u voor een partij die geen loze beloftes doet in verkiezingstijd, maar zich ook buiten verkiezingstijd aan beloftes houdt. Een partij die er altijd staat. Altijd bij u in de buurt is te vinden. Een partij die niet eerst een miljoenenproject als het Forum verzint om u daarna, als het al te laat is, voor te houden dat het nog tegen te houden is. Nee, een partij die strijd tegen zo’n project op het moment dat het nog geen achterhoedegevecht is. U knollen voor citroenen verkopen? Het is niet onze stijl. Daarvoor moet u bij VVD en Stadspartij zijn.

Wij willen samen met u ervoor zorgen dat Groningen een sociale stad blijft maar ook nog socialer wordt. Een stad waar iedereen een eerlijke kans heeft. Een stad zonder grote tegenstellingen. Een stad waar het gewoon prettig wonen is. U staat voor de keuze!

Soms weet je het zeker: we hebben een goed idee. Het is de spijker op zijn kop. Toch is het leuk om een herbevestiging te krijgen. Vaak overkomt je dat op straat, als iemand je aanspreekt. Soms gebeurt het je dat je bevestiging krijgt uit onverwachte hoek. Wanneer VVD’er Joost van Keulen op je voorstellen begint in te hakken bijvoorbeeld. Dan is er geen speld meer tussen te krijgen: dit moet een goed idee zijn. Wij hebben de naam van onze partij in ere gehouden: hier kan iedere socialist trots op zijn.

Dat gevoel kreeg ik toen Van Keulen het idee van SP-raadslid Agnes Schlebusch om mensen uit het sociale isolement te halen tot de grond toe afbrandde. Onder de titel ‘SP: geld maakt gelukkig!’ zegt hij ‘Schitterend. Een fraai inkijkje in het gedachtengoed van de SP: de staat als geluksmachine. Illusiepolitiek’ en ‘Geld maakt niet gelukkig, dacht ik.’

De individuele subsidie van maximaal 450 euro aan mensen die vereenzamen door bijvoorbeeld langdurige werkloosheid, of een chronisch lichamelijke of psychische ziekte is Van Keulen echt teveel. Voorwaarde is dat het budget wordt gebruikt voor activiteiten die mensen uit hun sociale isolement halen. Maar ook dan heeft Van Keulen er geen geld voor over. Zover reikt de solidariteit van Joost van Keulen niet.

Wij denken natuurlijk niet dat veel geld gelukkig maakt. Een ton meer of minder bonus, de gemiddelde graaier slaapt er geen nacht minder van. Maar te weinig geld maakt wel ongelukkig. Gelukkig zijn, je bent er uiteindelijk zelf verantwoordelijk voor maar je moet wel de kans hebben het te worden. Jezelf niet kunnen ontplooien omdat je er de middelen niet voor hebt staat geluk in de weg.

Maar daar kan Van Keulen zich niets bij voorstellen. Logisch ook, want Van Keulen is het gevoel voor verhoudingen een beetje kwijt. Eerder maakte Van Keulen zich namelijk druk over een TV die mensen konden krijgen als ze jaren leefden van een minimuminkomen. Nu over 450 euro die mensen kunnen krijgen voor een cursus. Echter, nooit horen wij hem over bonussen en bij elkaar gegraaid geld. Een extra bijdrage vragen aan de hoogste inkomens? De VVD geeft niet thuis. Prominenten in zijn partij die het geld bij elkaar graaien? Je hoort van Keulen er niet over. Waarschijnlijk solidariteit op zijn VVD’s.

U staat komende tijd voor de keuze: wordt het sociaal of liberaal? Op 3 maart bepaalt u de toekomst van Groningen. Daarna, in juni moet u beslissen over Nederland. Er is echt wat te kiezen. Enorme bezuinigingen komen op ons af.

Wij kiezen voor sociaal, de rekening niet leggen bij hen die part nog deel hebben aan de crisis. Dat betekent voorzieningen overeind houden, ervoor zorgen dat de inkomensondersteuning overeind blijft en geen uitverkoop van gemeentelijke diensten. Dat laatste willen VVD, D66 en de Stadspartij. Bijvoorbeeld de milieudienst staat wat die partijen betreft in de etalage. Volgens mij heeft de crisis aangetoond dat privatiseringen achterhaald zijn en niets dan ellende opleveren.

Met de SP heeft u de garantie op links en solidaire keuzes. In Groningen maar ook in Nederland. Dat de PvdA die garantie nadrukkelijk niet geeft toonde Wouter Bos vrijdag aan. Hij deed dat bij Nova. Op de vraag of hij kiest voor links wilde hij het antwoord niet geven. Bos houdt alle opties open. U kunt de rechtse deur voor de PvdA dicht slaan, door te kiezen voor de SP. Daarmee voorkomt u dat de AOW-leeftijd omhoog gaat, dat de zorg verder zal verslechteren en dat er weer echt eerlijk wordt gedeeld.

Sla die rechtse deur ook in Groningen dicht, kies voor de SP. Zo voorkomt u dat de VVD de sloophamer in handen krijgt. Zo zorgt u ervoor dat in Groningen echt solidaire keuzes worden gemaakt. Zo zorgt u ervoor dat onze Jannie aan de slag kan om Groningen nog socialer te maken.

Hieronder het opinieartikel dat vanochtend in het Dagblad van het Noorden. Het is een reactie op een artikel van VVD’er Betty de Boer die in een eerder artikel betoogde dat er geprivatiseerd moet worden.

Ga zoveel mogelijk gemeentelijke taken privatiseren. Dat is het pleidooi van VVD-lijsttrekker Betty de Boer in het Dagblad van 15 februari. Uitvoerend werk moet weg bij de overheid: het bedrijfsleven doet alles veel beter. Een heldere stellingname, die past in de VVD-traditie waarin de rol van overheid zo veel mogelijk beperkt wordt, ten gunste van het recht van de economisch sterkste. Een stellingname bovendien die duidelijk maakt dat er op 3 maart wat te kiezen valt.

De SP is tegen overbodige bureaucratie en er vóór dat steeds kritisch de vraag gesteld wordt wat de overheid wel en niet moet doen. Op basis van de praktijkervaringen van de laatste pakweg twintig jaar, concluderen we echter dat privatiseringen ons weinig goeds gebracht hebben, en dat verder privatiseren alleen maar meer problemen oplevert. (meer…)

De VVD heeft een nieuw campagnefilmpje. Maar wat Betty nou precies wil? Duidelijk wordt het niet. Het blijft moeilijk kiezen…